2011年2月25日，全国人大常委会审议通过《中华人民共和国刑法修正案（八）》（2011年5月1日施行）。此次刑法修正，社会反响最大的莫过于将“醉驾”规定为犯罪。该刑法修正案第二十二条规定，“在道路上醉酒驾驶机动车的，处拘役，并处罚金”。这意味着从今年5月1日起，醉酒驾驶将不再是被行政拘留十五日那么简单，而是将面临被处以拘役，并处罚金的刑事处罚。更甚的是，因受刑事处罚，醉驾者将留下刑事犯罪记录，影响升学、参军、求职，禁止从事某些职业（如律师等）等等，从而付出高昂的代价。基于上述高昂的代价，估计一时饮酒兴起，敢于以身试法者将大为减少。甚至有人断言，“醉驾”入罪的规定，将导致白酒消费市场萎缩、多数酒吧难以为继、国家税收减少等连锁反应，产生深远社会影响。当然，笔者在此无意探讨“醉驾”入罪的规定可能产生的上述社会影响。

我国刑法规定的法定刑量刑幅度较大，一个罪名往往有多个法定量刑幅度，重至无期徒刑、死刑，轻者也往往是有期徒刑或者拘役、管制等并举，比如规定，重婚的，处二年以下有期徒刑或者拘役。

此次刑法修正案中规定的“醉驾”入罪，主刑仅规定处拘役，应该是现行刑法中规定的法定刑最轻的罪名了。刑法规定，拘役的期限为一个月以上六个月以下。法官在量刑的时候，根据醉驾者的醉酒程度、造成的后果等情节，在上述量刑幅度内决定醉驾者的具体刑罚。

问题在于，现行刑事追究程序是根据刑法法定刑幅度较大、法定刑较重这一特点设定的，程序较为复杂、繁琐。现行的刑事诉讼法规定的刑事追究程序包括侦查、审查起诉、法院审判三个基本程序。刑事拘留一般在三日内提请逮捕，批准逮捕的时间一般在七日内，逮捕后侦查羁押的期限一般不超过二个月，审查起诉期限一般为一个月，法院一审审理期限一般为一个月（简易程序为二十日）。遇到特殊情况，上述期限还可以延长。这样算来，走完上述程序，到法院判决时往往需要几个月的时间。这意味着，待醉驾者接到法院的判决结果时，其实际羁押的期限可能会超过其被判处的刑罚期限。各位醉猫们呆在看守所里等候刑事判决结果的时间过长，会度日如年，备受煎熬。

笔者认为，随着社会法治文明的提高，类似醉驾、恶意拖欠工资等较轻违法行为将会被规定为犯罪，相应地刑罚将会出现轻刑化趋势。为化解程序复杂与轻刑罚这一矛盾，提高刑事审判效率，对现行刑事追究程序作出修改，建立轻刑快速裁决机制，势在必行。

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